CHIANG MAI to bajeczne miejsce, 1,000 kilometrów na północy zachód od Bangkoku, założone w 1296 roku jako nowa stolica królestwa Lan Na w dzisiejszej Tajlandii. Najstarsza świątynia - Wat Chiang Man - została zbudowana w 1297 roku, około 150 lat później niż Angkor Wat w Kambodży, w stylu diametralnie różnym od khmerskiej architektury Angkoru. 1,500 m kwadratowych zostało otoczonych murami i fosą i na tym małym terenie wybudowano blisko 300 buddyjskich świątyń. Miasto było okupowane przez Bamarow, opuszczone stało na linii walk między Birmą a Syjamem, zniszczone, ale po włączeniu do Królestwa Syjamu zostało odbudowane. Wszystkie istniejące świątynie są w idealnym stanie. Co miesiąc odwiedza je blisko milion turystów. Nie ma potężnych hoteli, ale jest mnóstwo średnich i małych hotelików - czystych, dobrze wyposażonych, niektóre z basenami. Jest dużo ładnych restauracji, ale przede wszystkim jest „street food”. Po zachodzie słońca na placykach, sennych i pustych w ciągu dnia, pojawiają się dziesiątki straganów i tłumy ludzi - turystów i miejscowych - i zaczyna się festiwal tajskiego jedzenia. Przeciętne danie to 40-50 bahtow, a szaszłyk z kurczaka, wieprzowiny czy wegetariański to 20-30 bahtow. 30 bahtow = 1 USD, czyli za $2 można zjeść wystarczajaco a za następnego dolara pojeść świeże owoce - włącznie z durianem - lub napić się soku wyciśniętego z pomarańczy czy z mango.
Na lotnisku w Bangkoku spotkaliśmy Polaka wracającego do domu w Chiang Mai, bo tu mieszka od 3 lat. Emeryt, samotny, i aby zająć sobie czymś czas, nauczył się grać w golfa i dnie spędza na polu golfowym - za darmo. Pogoda lepsza niż na Florydzie: bardzo ciepłe, słoneczne zimy a deszczowe lata chłodniejsze niż w Miami😊