Osaka – Brama do Japonii

Osaka, dawniej znana jako Naniwa, to jedno z najstarszych miast Japonii, którego historia sięga III wieku. Była ważnym portem handlowym, a w VII wieku stała się nawet stolicą kraju. Okres Azuchi-Momoyama (XVI w.) przyniósł Osace wielki rozkwit za sprawą wielkiego wodza Toyotomiego Hideyoshiego, który zbudował tu monumentalny Zamek Osaka – symbol jedności Japonii.

Dziś Osaka to dynamiczne miasto pełne drapaczy chmur, ożywionych dzielnic handlowych, a także kulinarny raj. To właśnie tutaj narodziły się takie dania jak okonomiyaki (japoński „naleśnik”) i takoyaki (kulki z ośmiornicą). Osaka to także rozrywka na całego – od Universal Studios Japan po ekscytującą dzielnicę Namba i piękny widok z wieżowca Umeda Sky Building. Mieszkańcy, słynący z przyjaznego i serdecznego podejścia, uważani są za najbardziej otwartych Japończyków.

Dworce kolejowe w Osace, szczególnie Shin-Osaka, przy którym mieszkaliśmy, to miejsca wręcz pulsujące energią, gdzie podróżujący, biznesmeni, turyści, a nawet studenci w eleganckich mundurkach przemierzają zatłoczone korytarze, jakby podążając za rytmem niewidzialnego zegara. Shin-Osaka jest sercem sieci shinkansenów w tej części Japonii i jednym z najważniejszych węzłów komunikacyjnych kraju.

A shinkansen - cud japońskiej technologii - superszybkie pociągi, zwane powszechnie „Bullet Train”, osiągają prędkość do 320 km/h i dosłownie „przelatują” między miastami. Trasa między Osaką a Hiroszimą zajmuje około półtorej godziny, a podróżni mogą liczyć na punktualność do minuty. Dzięki temu mogą rano wypić kawę w Osace, by jeszcze przed południem spacerować po Parku Pokoju w Hiroszimie i późnym popołudniem wrócić do Osaki.

Hiroszima – Miasto Pokoju

Hiroszima była spokojnym miastem zamieszkanym przez samurajów aż do tragicznego 6 sierpnia 1945 roku, kiedy to stała się pierwszym miastem na świecie zniszczonym przez bombę atomową. To wydarzenie zmieniło na zawsze jej losy, a całe miasto musiało zostać odbudowane od podstaw.

Dziś Hiroszima to symbol pokoju i odbudowy, gdzie powstały liczne miejsca pamięci, jak Park Pokoju oraz Muzeum Pokoju. Wciąż możemy zobaczyć Ruiny Kopuły Bomby Atomowej – niezmienne świadectwo tragedii i dowód na odporność ludzkiego ducha. Miasto odrodziło się jako nowoczesna metropolia, oferująca turystom liczne atrakcje, w tym przepiękną wyspę Miyajima z pływającą bramą torii i słynną świątynią Itsukushima.

Kioto – Serce Kultury i Tradycji Japonii

Kioto to miasto, które było stolicą Japonii przez ponad 1000 lat (od 794 do 1868 roku), i stało się epicentrum kultury, religii i sztuki. To właśnie tutaj rozkwitły tradycje takie jak ceremonia parzenia herbaty, sztuka ogrodnictwa zen oraz teatry kabuki i no. Kioto pełne jest zabytków, w tym aż 17 wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, jak Złoty Pawilon (Kinkaku-ji), Świątynia Kiyomizu-dera i Pałac Cesarski.

Dzisiejsze Kioto to połączenie tradycji i nowoczesności. Choć miasto rozrosło się i nowoczesność wkroczyła na ulice, nadal można spotkać gejsze przechadzające się po ulicach Gion, tradycyjną dzielnicę herbaciarni i teatrów. Świątynie, parki i magiczne bambusowe lasy Arashiyama przyciągają turystów z całego świata. Kioto, pełne ciszy i spokoju, jest miejscem, w którym czas płynie wolniej, pozwalając poczuć głębię historii Japonii.

 

Trzy miasta, tak różne, a jednocześnie splatające się w piękną opowieść o Japonii – Osace z jej energią i otwartością, Hiroszimie jako symbolu pokoju i nadziei oraz Kioto jako duszy japońskiej kultury.